Chris Bangle è un famoso designer automobilistico statunitense nato nell’Ohio nel 1956. Ha studiato all’Università del Wisconsin e all’Art Center College of Design di Pasadena (California). La sua carriera nel settore automobilistico ha avuto inizio nel 1981 alla Opel, dove ha collaborato alla realizzazione degli interni della concept car Opel Junior, che ha vinto il premio per l’originalità al salone dell’automobile di Francoforte. Successivamente, ha lavorato per il Centro Stile Fiat, dove ha concepito modelli come la Fiat Coupé e l’Alfa Romeo 145, e per BMW, dove ha rivoluzionato lo stile della casa automobilistica tedesca con modelli come la BMW Serie 7 e la Serie 5.
In seguito al suo lavoro le vendite delle automobili da lui realizzate sono aumentate notevolmente negli ultimi anni. Bangle ha anche lavorato su molti altri modelli, tra cui la BMW Serie 1, la Serie 6, la Serie 3, la Z4, la X3, la X5 e la X6. Nel 2009 ha lasciato la BMW e si è trasferito in Italia, dove ha fondato la Chris Bangle Associates Srl, una società di design, gestione del design e strategie aziendali. Bangle è anche noto per la sua “Big Bench” rossa gigante alta 2 metri e larga 4, situata a Clavesana nelle Langhe.
Chris Bangle ha avuto un ruolo fondamentale nella creazione di linee automobilistiche uniche e innovative. Le sue abilità stilistiche sono caratterizzate da un’incredibile creatività e originalità, che hanno portato alla creazione di veicoli che hanno segnato la storia dell’industria automobilistica.
Bangle ha sempre unito creatività e funzionalità, lavorando molto sull’estetica associata all’innovazione. Ha dimostrato di avere un temperamento travolgente, che in alcuni casi l’hanno portato a rivoluzionare lo stile tradizionale delle case automobilistiche per le quali ha lavorato. È stato determinato nell’utilizzare materiali diversi, forme e colori in modo innovativo, creando automobili iconiche che hanno influenzato significativamente il design automobilistico. La sua creatività, carisma e abilità di gestione gli hanno consentito di guidare con successo importanti centri stile e di coordinare team creativi all’avanguardia nel settore.
Chris Bangle è uno dei designer automobilistici più innovativi della sua generazione, influenzando significativamente il design delle auto di molte case automobilistiche tra cui BMW, Fiat e Alfa Romeo. Ora, con il rapido sviluppo delle auto elettriche, Bangle guarda al futuro con entusiasmo e determinazione.
Chris Bangle quali sono, secondo lei, le principali sfide che i designer automobilistici devono affrontare nel design delle auto elettriche?
La sfida fondamentale nel design delle auto rimane la stessa, indipendentemente che il veicolo sia elettrico, ibrido, diesel o alimentato da molle a carica manuale. Il design rappresenta il tempo presente e ci ispira a immaginare un futuro ancora migliore? O è solo un collage di cliché attuali, un omaggio ai grandi nomi su cui ci appoggiamo o, peggio ancora, una miscela insipida e senza personalità che non aggiunge nulla alla cultura? Si potrebbe pensare che un motore elettrico apra nuovi orizzonti nel design, ma se le nostre idee fondamentali su cosa rappresenta il design dell’auto, lo scopo dell’auto e l’esperienza di guida non cambiano, allora gli allestimenti rimarranno sostanzialmente gli stessi come negli ultimi tempi.
Come pensa che i designer dovrebbero affrontare la sfida del design esterno delle auto elettriche, considerando che la forma dell’auto non è più influenzata dalle esigenze di aerodinamica dei motori a combustione interna?
Potenzialmente, con l’eliminazione del motore a combustione interna, la parte anteriore delle auto elettriche potrebbe avere un aspetto diverso. Tuttavia, considerando la presenza di radiatori per i motori elettrici stessi (e talvolta anche per le batterie) e per il sistema di climatizzazione, c’è ancora la necessità di far entrare aria nell’abitacolo dell’auto, quindi alcune prese d’aria devono essere presenti. Anche i fari potrebbero cambiare forma, ma la disposizione di base rimane simmetrica.
Tuttavia, le auto elettriche offrono nuove prospettive per quanto riguarda l’aerodinamica. La tirannia dell’aerodinamica che porta la maggior parte delle auto a conformarsi alla stessa logica di forma è direttamente correlata all’etica del consumo energetico, non a una questione di denaro. Consumare carburante che produce CO2 o persino elettricità da fonti energetiche che impoveriscono le risorse (o peggio, che producono CO2) è dannoso per il pianeta, quindi tutto ciò che va contro un mondo più pulito va evitato.
Concentrarsi esclusivamente sull’aerodinamica potrebbe portare a trascurare altri aspetti importanti come la sicurezza, l’efficienza energetica, l’accessibilità o l’impatto ambientale. Ma cosa succederà quando tutta l’elettricità per le auto sarà prodotta da fonti rinnovabili pulite e il consumo extra sarà solo una questione di denaro e scelta, non di etica? Dovremo comunque attenerci agli standard di aerodinamica attuali?
I veicoli per la città dovrebbero essere progettati per soddisfare gli standard di aerodinamica delle autostrade? Forse lo spazio e l’utilizzo dei veicoli potrebbero cambiare se adottassimo un approccio diverso all’aerodinamica, come abbiamo fatto con REDS, un’auto limitata a 130 km/h, progettata appositamente per la guida nelle grandi città cinesi. È un’auto fantastica da guidare, con un’incredibile quantità di spazio reale e utilizzabile all’interno.
Quali sono le principali differenze nel design degli interni tra le auto elettriche e le auto tradizionali, e come pensa che i designer dovrebbero affrontare questa sfida?
L’interno di un veicolo inizia con il modo in cui il guidatore e i passeggeri entrano ed escono. È definito dal modo in cui le forze dell’urto si distribuiscono attorno agli occupanti del veicolo e si conclude con la valutazione delle posizioni dei sedili l’uno rispetto all’altro. A mio parere, un designer dovrebbe confrontarsi inizialmente con i propri dogmi su questi aspetti. Se tutto rimane uguale tra un veicolo elettrico e un’auto tradizionale, l’unico vero vantaggio potrebbe essere nell’area del tunnel centrale o, se si volessero adottare nuove disposizioni, forse nell’area tra il parabrezza e il piantone dello sterzo. La maggior parte dei prototipi che offrono alcune variazioni sulla visuale panoramica dalla bolla di vetro anteriore non si preoccupano degli urti o di come posizionare le spazzole del parabrezza.
C’è un mondo da esplorare in termini di ingresso/uscita, ma per farlo dobbiamo allontanare la nostra mente dall’idea che l’auto ci porti semplicemente da A a B e iniziare a considerare il tempo che precede e segue lo spostamento da A a B.
Abbiamo definito REDS un’automobile 90/10 perché è stata progettata mettendo particolare enfasi sull’interno. Durante il 90% del tempo in cui un’automobile è parcheggiata in Cina, si presentano importanti opportunità per trasformare il veicolo fermo nel proprio spazio personale.
Quali sono le probabilità di prendere la patente di guida se si possiede un veicolo autonomo?
I veicoli completamente autonomi, quando appariranno, domineranno rapidamente il panorama. Se si possiede un veicolo autonomo, qual è la probabilità che i propri figli vogliano fare lo sforzo di prendere la patente di guida? A quel punto, sarà una questione non di guida autonoma, ma di veicoli interconnessi e autonomi, il che significa che le auto saranno in grado di evitare collisioni tra di loro. Solo allora l’idea di essere seduti rigidamente in avanti inizierà a cambiare e con essa anche il design delle auto.
Concludiamo con alcune riflessioni sul Design e il Design Automobilistico
Come accennato in precedenza, c’è una sfida nel definire il nostro rapporto con il design automobilistico e, onestamente, mentre si potrebbe sostenere che la cultura del design automobilistico non lo stia facendo affatto, una riflessione attenta potrebbe notare che lo stiamo facendo fin troppo bene. Le auto sembrano essere diventate accessori senza anima da videogiochi, le loro espressioni trasformate da elettrodomestici inquieti a quelle con l’intento malvagio di un cattivo della Marvel. Non introducono alcuna vera innovazione formale, ma utilizzano forme aggressive per offrire a tutti il proprio manga, un transformer in stile Gundam in cui nascondersi. La forma, che segue il processo, è ormai così radicata che anche quando un designer cerca di essere fresco e nuovo, l’uso forzato degli stessi pochi fornitori di primo livello per tutti fa sembrare il tutto come un copia-incolla.
Penso che i nostri tempi richiedano soluzioni più radicali, ma non c’è incentivo per le aziende automobilistiche di fare ricerca sul design: ricordate che GINA presso BMW è stata creata 23 anni fa e mi viene ripetutamente detto che è ancora l’icona dell’innovazione nel design automobilistico. Se i vostri lettori conoscono il concetto degli anni ’60 di MAYA (un termine coniato dal famoso designer Raymond Lowe per indicare il punto ideale per posizionare un nuovo prodotto: Most Advanced Yet Acceptable), riconosceranno che tutte le marche sembrano volere dai loro designer MSYD: Mostly the Same Yet Different.
Per quanto mi piacerebbe vedere affrontato questo divario tra ciò che fa il design automobilistico e ciò che potrebbe fare dal punto di vista stilistico, manca veramente ciò che i nostri tempi richiedono: ciò che dovremmo fare. Dovremmo iniziare con una riconsiderazione dell’intero paradigma del design in tutti i settori, non solo nelle automobili. Il processo di design lineare che inizia con la materia prima e termina con il materiale sagomato non sarà più sufficiente in futuro.
Man mano che sempre più tecnologia sostituirà l’uomo, una cultura del design che detti il gusto e continui a spingere in forme che soddisfano il gusto dei consumatori non sarà in grado di rispondere all’esigenza urgente? di considerare le persone al centro del processo. Il design automobilistico potrebbe guidare il cambiamento, ma per farlo avrebbe bisogno di fare ricerca che entri nel campo dell’impensabile – creare design che potrebbero non piacere immediatamente, design a cui dovremmo abituarci. Automobili che non soddisfano le esigenze commerciali istantanee del design instagrammabile che le marche stanno mettendo in primo piano.
Intervista a Roberto Giolito: la passione, le sfide e il futuro del car design automobilistico
